Nandeeswarar Temple / Thirunanthikarai Cave Temple / Thirunanthikarai Kudaivarai Kovil, Thirunanthikarai, Kanyakumari District, Tamil Nadu.

25^th January 2020.

The visit to this Nandeeswarar Temple at Thirunanthikarai in Kanyakumari District was a part of Nanjil Nadu Heritage Walk organized by Yaaooyaakay and Celebrate Kanchi in association with Tamil Nadu Tourism and Development Department, Kanyakumari, scheduled on 24^th to 26^th January 2020. This Nandeeswarar Cave temple is under the control of Archaeological Survey of India ( ASI ).

 The Cave

The rock cut cave is on the southern slope of this hill, about 8 feet from the ground level. Steel steps are provided by ASI to climb up. The rock cut cave Temple consists of Sanctum sanctorum, artha mandapam and a mukha mandapam. The front face of the mukha mandapam was chiseled to avoid water to seep in to the cave. The Sanctum is facing east and excavated 2 steps above the artha mandapam. Shivalingam is not from the mother rock. There are two pillars and pilasters  in between Mukha mandapam and artha mandapam. The pillars are of 4 face and a 8 faces. The Pothyals are simple. The artha mandapam wall are plastered with lime mortar and painted. Most of the mural paintings are faded. A faint image of Vinayagar can be seen on the sanctum wall and Mahapurushan, elephant and Palace scene are seen on the artha mandapam wall, which faces south. It is believed that these mural paintings are similar to Chera style.

HISTORY AND INSCRIPTIONS

This rock cut cave is believed to be excavated during 9^th Century Aay King Vikramaditya Varaguna period in Pandya style. Inscriptions are found on the mukha mandapam, side walls and pillars.

The inscription without King’s name and year records  that the public and Thaliyalwan assembled at Kurunthambakkam, decided to change the name of this place Sri Nanthimangalam with a periphery limit of a nameless river, Nandhi river, Muthukonur and Pakkamangalam.

Another inscription without kings name records that, Mangalachery Sivakaram, belongs to this place donated a land to this temple.

The Rajaraja-I’s ( 985 CE to 1014 CE ) 18^th year rule  inscription removes the ambiguity of Chozha King Rajaraja-Is’ birth date.  As per the inscription Rajaraja-I conquered Muttam of Valluva nadu and changed the name as Mummudi Chozha Nallur. He also ordered to celebrate a festival at this place Lord Shiva on his birth date of Aippasi Sathayam.

The inscription believed to be of 12^th Century, records the donation of 9 buffaloes towards burning of perpetual lamp using one uri ghee by Chithakkutti Ambi alias Ainootruva Mutharaiyan, who belongs to Veikottumalai in Nanjil Nadu. The buffaloes are handed over to the herder Mangalavan Pavithran.

 Inscription on the mukha mandapam side wall 

 Inscription on the mukha mandapam side wall 

 Inscription of the pillar

HISTORICAL IMPORTANCE

There are 12 Shiva Temples around Kalkulam namely, Thirumalai Mahadevar Temple, Thickurichy Mahadevar Temple, Thirparappu Mahadevar Temple, Thirunanthikarai Sri Nandeeswarar Temple, Ponmanai Theembilangudi Mahadevar Temple, Thirupandripakam Shiva Temple, Kalkulam Neelakandeswarar Temple, Melangode Shiva temple, Thirupandricode Mahadevar temple and Thirunattalam Sankara Narayanar Temple.  On Maha Shivaratri day devotees used to run and worship all the temples shouting “E Gopala, e Gopala,.... Govinda...”. Usually the run will start from Thirumalai Mahadevar temple and finish at Nattalam Sankaranarayanar Temple,  thus covering a total distance of 110 KM.

HOW TO REACH:

Thirunanthikarai is 40 KM from Nagercoil, 58 KM from Kanyakumari, 104 KM from Tirunelveli, 280 KM from Madurai and 800 KM from Chennai

Nearest Railway station is Nagercoil.

LOCATION: CLICK HERE

 Painting, man, elephant, palace scene

 Vinayagar painting

This is also an ancient temple, completely renovated and Kumbhabhishekam was performed on the next day of our visit 

A little above the ground level there is a patham temple, open to sky. It is believed that these pathams belongs to Lord Shiva. There are 5 such patham markings are appeared on the Ulunthuparai on 30-12-2002, found out by the temple authorities.       

 Lord Shiva's patham markings

---OM SHIVAYA NAMA---

Mathur Thottipalam / Mathoor Thottipalam / Mathur Aqueduct, Aruvikkarai Village, Mathur, Kanyakumari District, Tamil Nadu.

25^th January.

The visit to this Thottipalam at Mathur in Kanyakumari District was a part of Nanjil Nadu Heritage Walk organized by Yaaooyaakay and Celebrate Kanchi in association with Tamil Nadu Tourism and Development Department, Kanyakumari, scheduled on 24^th to 26^th January 2020. This Mathur Thottipalam is under the control of  Public Works department, Water resource Organisation.  The idea of constructing this aqueduct was mooted and completed during Perunthalaivar K Kamaraj, then Chief Minister of Tamil Nadu, period. The purpose of constructing this Aqueduct was to irrigate the south part of Kanyakumari.  This is one of the biggest and largest aqueduct in South Asia and also considered as an engineering marvel of that period.

This aqueduct was constructed to transport Pattanam Canal water from Kaniyan parai Hill and Koottuvayuparai. The water from Chittar Dam-1, joins with the Kodayar left  bank canal  and continues as Kodayar Left Bank Canal.  At one Point ( 8.372883, 77.302189 ) the the water from the canal Kodayar Left Bank Canal diverted as Pattanamkal canal and passes through this Mathoor hanging Trough. A tributary of Thamirabarani river called Paraliyar passes under this Mathoor hanging Trough and reaches the Perunchani reservoir.

TECHNICAL DETAILS

The aqueduct / flume measures 2.2 meters x 2.13 meters ( 7.6 ft x 7.00 ft ) and the length is 384 meters ( 1240 feet ). The flume passes at a height of 101 feet from the bottom ie Paraliyar River. Construction work was started in 1963 CE and completed in 1969 CE at an estimated cost of Rs 12.90 Lakhs.  There are 28 pillars to support this duct. In 2002 steps are constructed on both side to climb up / down.

HOW TO REACH:

This Mathoor Thottipalam is 38 KM from Nagercoil, 50 KM from Kanyakumari, 15 KM from Marthandam and 800 KM from Chennai.

The nearest Railway station is Nagercoil.

LOCATION: CLICK HERE

---OM SHIVAYA NAMA---

Chitharal Jain Monuments / Chitharal Rock Jain Temple / Malaikovil, Vellamcode, Kanyakumari Districts, Tamil Nadu.

25^th January 2020.

The visit to this Chitharal Jain Monuments at Vellamcode Taluk in Kanyakumari District was a part of Nanjil Nadu Heritage Walk organized by Yaaooyaakay and Celebrate Kanchi in association with Tamil Nadu Tourism and Development Department, Kanyakumari, scheduled on 24^th to 26^th January 2020. 

This Jain monument is under the control of Tamil Nadu Archaeological Department. Steps are paved neatly to climb up the hill. The hill is about 400 feet high and has many natural caves.

As per the inscription this hill was mentioned as Thiruchcharanathu malai. This hill might have obtained this name due to the Jain monks lived here.  In one of the cave facing North – west direction Jain Tirthankaras like, Neminath, Parshvanath with Yakshi, Mahavir with Samaratharis & Devas, Yakshi Padmavathy on her back are a Tree and a Lion, a Lady & Two Children also shown and Tirthankaras are chiseled in the form of bas-reliefs. The names of the persons who donated for creating these bas-reliefs are also inscribed.

On the other side, the natural cave is being used for the built up temple, with 3 sanctums, a maha mandapam and a mukha mandapam. The maha mandapam is supported with pillars and the ceiling has the Gajalakshmi panel. The Pillars has the Tirthankaras, animals, Saints, Monks,  dancers and Hindu bas-reliefs. The Pillars are supported with  pushpa pothyals / Capital and Lion load bearers.  Two Dwarapalakas are at the entrance of the Maha mandapam.  The names of the donors are inscribed on the pedestal. The Mukha mandapam is supported with 6 pillars. The vimanam above the sanctum on the rocky surface is found unfinished or might have damaged.  There is a water pond or pali in front of the temple.

HISTORY AND INSCRIPTION

There are 17 inscriptions found in this temple and 12 are directly related to Jainism. The latest one belongs to Sri Moolam Thirunal, the King of Travancore. Believed that this was built during Aay Kings and 9^th Century Aay King Vikramaditya Varaguna’s inscription is the oldest one. The inscription records the gift of ornaments to Bhatari ( May be Yakshi – Bhagavathy ? ). Latter during 13^th Century this temple was converted in to Hindu Temple, but now these three sanctums houses the images of Bhagavathy, Mahavir and Parshvanath.  The 1250 CE, inscription records, one Tamil Pallavarayan, belongs to Kizhvembenadu donated money to this Bhagavathy Amman for conducting regular poojas. It may be concluded that this temple was a Jain Temple till 13^th Century and latter converted to Hindu temple.  The previous inscriptions do not mentions the Bhagavathy’s name. 

 

 Bhagavathy

It was learnt that this temple was renovated a Jain Nun called Muttavalai Narayana Kurathiyar, who also offered Lamp and golden flower.  The male and female monks/ nuns are referred as Kuravar and Kurathiyar.  This is very much similar to the inscription found in Kalugumalai of Thoothukudi District and also they belongs to Kottaru ( a place in Kanyakumari District ).

திருச்சாரணத்து மலை எனும் சிதரால்.

கன்னியாகுமரி மாவட்டம் விளவங்கோடு தாலூக்காவில் திருச்சாரணத்து மலை என்று அழைக்கப்பட்டு பின்பு மறுவி தற்போது சிதரால் என அழைக்கப்படும் மலையில் சமணர் கோயிலும், சமண சமய சிற்பங்களும் காணப்படுகின்றது.  மேற்கு தொடர்ச்சி மலையின் ஒரு பகுதியே இந்த சிதரால் எனப்படும் இடம். இம்மலைகளில் இயற்கையாகவே சில குகைகளும் நீர் நிலைகளும் காணப்படுகின்றன. சங்க காலம் தொட்டு அக்குகைகளில் சமண துறவியர் வாழ்ந்து தமிழுக்கும் தமிழ் மக்களுக்கும் கல்வி மருத்துவம்  போன்ற அறத்தை ஆற்றி வந்ததற்கான பல சான்றுகள் இலக்கியங்கள் மற்றும் கல்வெட்டுகளில் காணக்கிடைக்கின்றன. சாரணர்களாகிய சமண சமயத்தார் இம்மலையில் வாழ்ந்ததினால் இம்மலைக்கு இப்பெயர் வந்து இருக்கலாம் என்பது அறிஞர்கள் கருத்து.

மலையின் உச்சியின் தென்மேற்குபுறம் உள்ள பாறையின் முகப்பில்  இரு வரிசைகளாக சமணத் தீர்த்தங்கரர் திருவுருவங்கள் செதுக்கப்பட்டுள்ளன.  மேல் வரிசையில் பன்னிரண்டு தீர்த்தங்கரர் சிற்பங்கள் முக்குடையுடன் சிறிய அளவில் செதுக்கப்பட்டுள்ளன.

கீழ்வரிசையில் பெருவுருவங்கள் செதுக்கப்பட்டு உள்ளது. இவ்வுருவங்கள் நேமிநாதர், நின்ற நிலையில் பார்சுவநாதர், மகாவீரர், யக்ஷி பத்மாவதி முதலியோரைக் குறிப்பதாகும். பார்சுவநாதர் மற்றும் அவருடைய யக்ஷி பாம்புக்குடையுடன் நின்ற நிலையில் செதுக்கப்பட்டு உள்ளனர். பத்மாவதியின் சிற்பத்தொகுதியில் பின்புறம் ஒரு மரம் மற்றும் ஒரு சிங்கம், கீழே ஒரு பெண் மற்றும் இரு குழந்தைகளும் புடைச்சிற்பமாக செதுக்கப்பட்டு உள்ளனர். மகாவீரர் சிற்பத்தொகுதியில் சாமரதாரிகளும் தேவதூதர்களும் இருபுறமும் காட்டப்பட்டு உள்ளனர். இச்சிற்பங்களுக்கூடே சில சிறிய தீர்த்தங்கரர் சிற்பங்கள் முக்குடையுடன் செதுக்கப்பட்டுள்ளது. தமிழ்நாடு தொல்லியல் துறையால் இச்சிற்பத் தொகுதிக்கு செல்ல படிக்கட்டுகளும், மழைநீர் சிற்பங்களின் மீது படாமல் இருக்க மண்டபம் போன்ற அமைப்பும் அமைக்கப்பட்டு உள்ளது. இப்புடைப்புச் சிற்ப்பங்களை வெட்டுவித்தவர்களின் பெயர்களும் கல்வெட்டாக பொறிக்கப்பட்டு உள்ளது.

மலையின் மேற்கு பகுதியில் இயற்கையாக அமைந்த குகையை மூன்று கருவரைகளுடன் கூடிய ஒரு கட்டுமானக் கோயிலாக மாற்றிக் கட்டப்பட்டுள்ளது. கருவரைகளில் பகவதி அம்மன், மகாவீரர் மற்றும் பார்சுவநாதர் சிற்பங்கள் உள்ளன. கோயில் கருவரை, மகாமண்டபம் மற்றும் முக மண்டபம் என்ற அமைப்பில் கட்டப்பட்டுள்ளது. முகமண்டபத்தில் மகா மண்டபத்திற்குச் செல்ல மூன்று வாயில்களும் அதன் நடுவாயிலின் இருபுறமும் துவாரபாலகர்களும் நிறுவப்பட்டுள்ளனர். அத்துவாரபாலகர்களின் கீழே அதை அமைத்துக்கொடுத்தவர் பெயரும் கல்வெட்டாக வெட்டப்பட்டு உள்ளது.

 

மகா மண்டபத்தை தூண்கள் தாங்கி நிற்கின்றன. அத்தூண்கள் புஷ்பப்போதிகைகளுடனும் சிம்ஹ பாரம்தாங்கிகளுடன் அமைக்கப்பட்டு உள்ளது.  தூண்களில் சமண தீர்த்தங்கரர்கள், விலங்குகள், முனிவர்கள் மற்றும் இந்துமத கடவுளர்கள்  புடைச்சிற்பங்களாக செதுக்கப்பட்டுள்ளனர். இது ஒரு மத நல்லினக்கத்தின் வெளிப்பாடக கருதப்படுகின்றது. மண்டபத்தின் கூரைப்பகுதியில் கஜலக்ஷ்மி புடைச்சிற்பம் அழகாக செதுக்கப்பட்டு உள்ளது. முகமண்டபத்தை ஆறுதூண்கள் தாங்கி நிற்கின்றன. முகமண்டபத்தில் இருந்து எதிரே உள்ள நீர்நிலைக்குச் செல்ல படிக்கட்டுகள் அமைக்கப்பட்டு உள்ளது.  நீர்நிலைக்கு தண்ணீர் வர மலையின் மேல் உள்ள பாறைப்பகுதிகளில் கால்வாய்கள் போன்ற அமைப்பு வெட்டப்பட்டு உள்ளது. கட்டுமானக்கோயிலின் கருவரை ஒரு இயற்கையாக அமைந்த குகையில் இருப்பதால், அதன் மேல் உள்ள பாறையில் விமானம் போன்ற அமைப்பு கட்டப்பட்டதற்கான அடையாளமாக அடித்தளம் மட்டுமே காணப்படுகின்றது. அதுவும் சமீப காலங்களில் தொல்லியல் துறையால் சீரமைக்கப்பட்டு உள்ளது.

வரலாறும் கல்வெட்டுக்களும்.

இந்த சமண கோயிலில் மொத்தம் 17 கல்வெட்டுக்கள் படியெடுக்கப்பட்டது. அதில் 12 கல்வெட்டுக்கள் சமண சமயத்திற்கு நேரடி தொடர்பு கொண்டது. நாஞ்சில் நாட்டுப்பகுதியை ஆண்ட ஆய் மன்னர்களால் கட்டப்பட்டதாக நம்பப்படுகின்றது. அதில் 9 ஆம் நூற்றாண்டு ஆய் மன்னர் விக்ரமமாதித்ய வரகுணனின் கல்வெட்டே மிகப் பழமை வாய்ந்தது ஆகும். கல்வெட்டுக்கள் பொன்னும் பணமும் கொடையாக கொடுக்கப்பட்டதைக் கூறுகின்றன. 13 ஆம் நூற்றாண்டுகளில் இக்கட்டுமானக்கோயில் பகவதி அம்மன் கோயில் என இந்து கோயிலாக மாற்றம் பெற்று பின் எப்போது சமண சமய கோயிலாக மாற்றம் அடைந்தது என்று தெரியவில்லை. புடைச்சிற்பத் தொகுதிகளின் கீழ் அதைச் செய்வித்தவர்கள் பெயர்களுடன் குறவன், குறத்தியர், ஊரின் பெயர் கோட்டாரு என்று காணப்படுகின்றது. திருநெல்வேலி மாவட்டம் கழுகுமலைக் கல்வெட்டுக்களிலும் இக்கல்வெட்டுக்களில் வரும் ஊர் பெயர்களை ஒத்து இருப்பதைக் காணும் போது சிதராலுக்கும் கழுகுமலைக்கும் மிக நெருங்கிய தொடர்பு இருப்பதை அறிய முடிகின்றது.

இந்த சமண சமய  வரலாற்று சிறப்பு வாய்ந்த சிதரால் மலை தற்போது தமிழக தொல்லியல் துறையின் கட்டுப்பாட்டில் உள்ளது. சுமார் ஒரு கிலோமீட்டர் தொலைவு மலை ஏற்றத்திற்கு ஏதுவாக படிகளும் அதன் இருமருங்கும் நிழலுக்காக மரங்களும், இடையே அமர்ந்து இளைப்பாற இருக்கைகளும் அமைக்கப்பட்டு உள்ளன. காலையில் 8 மணியிலிருந்து மாலை 5 மணிவரை மலையேற்றம் அனுமதிக்கப்படுகின்றது. மலையேற்றம் மேற்கொள்வோர் தங்களுடன் தேவைக்கு ஏற்ப குடிநீர் எடுத்துச்செல்ல அறிவுறுத்தப்படுகின்றது.

TIMINGS:

Visitors are allowed between 08.00 hrs to 17.00 Hrs.

HOW TO REACH:

Chitharal is about 9 KM from Marthandam, 40 KM from Nagercoil, 55 KM from Kanyakumari, 118 KM from Tirunelveli and 800 KM from Chennai.

LOCATION: CLICK HERE

 Mahavir

 Parshvanath

--- OM SHIVAYA NAMA---

Shri Parthasarathy Temple, Parthivapuram, Arudesam, Kanyakumari District, Tamil Nadu.

25^th January 2020.

The visit to this Shri Parthasarathy temple at Parthivapuram in Kanyakumari District was a part of Nanjil Nadu Heritage Walk organized by Yaaooyaakay and Celebrate Kanchi in association with Tamil Nadu Tourism and Development Department, Kanyakumari, scheduled on 24^th to 26^th January 2020.

 

This was the first temple’s visit on the second day. This place was called once as Parthivasekarapuram. There were 3 types of learning centers functioning for the Brahmins and Kshatriyas  during Aay King’s periods.

Moolavar  : Sri Parthasarathy.

Some of the salient features of this temple are...

The temple is facing west with an entrance arch. Loose sculptures under worship are on the right side of the entrance arch. A balipeedam is after the entrance arch. A stone temple with sanctum and artha mandapam is on the right side on an elevated platform. Nagars are on the left side. In the outer prakaram sannadhi for Kanteshwara Lord Shiva, Varaha Murthy, Narasimha, Ayyappa and Vadakkum Perumal. Moolavar Sri Parthasarathy is in standing posture ( with one foot ?) in the sanctum. There is no sannadhi for  Thayar and Garudan.

 Loose Sculptures

ARCHITECTURE

The prakaram around the sanctum sanctorum is almost empty except madapalli. A 4 Pillar mandapam is in-front of the main sanctum sanctorum. The extended front mandapam covers both out side and inside. The koshtams are also empty. The sanctum sanctorum is built on a pada bandha adhistanam with tripatta kumudam. A 2 tier stucco vimanam is over the sanctum. In valabi Bhootha vari is shown. The prastram is of kapota style with nasi kudu. Above the prastaram, is viyyalavari / yazhi vari, various animals are shown. The Vimanam has only 8 deity images, which includes Brahma. Also 8 Lion images are found on the top level. Except Vimanam thangis no other stucco images of deities are found. The front and corridor mandapams, Shiva sannadhi and Vadakum Perumal sannidhis are built in Kerala style with Mangalore tiled roof.

  

HISTORY AND INSCRIPTIONS  

This temple was built by the Aay King Karunandadakkan ( 857 – 885 CE). This place was called as Parthivasekarapuram which has got corrupted to the present name of Parthivapuram. 

This place has got a 5 leaves Copper plates. In the 1^st leaf of copper plate, inscriptions records that the king donated many lands in lieu of Uzhakkuvilai, to Munsirai Village sabha. ( it was learnt that a female elephant was let free to roam. The roamed area was gifted to this temple ). The King established a Parthivakesapuram Salai ( a residential learning centre / School  ) similar to Kanthalur Salai with a Vishnu temple.  

The second leaf of the copper plate records the gift of land to the temple towards temple servants, flower, burning of perpetual lamp and celebrations. The temple servants are supposed to bring 30 pots of water daily for the abhishekam, garlands and oil to burn the perpetual lamps. 

The third leaf of the copper plate records the gift of land to Shantikarars, Akanazhikai servants, Panchagavya sprayers, the persons who give flowers and Musicians.  

The 4^th and 5^th leaves of the copper plate  records the details of the School where Veda teachings was taught, number of teachers & Students ( 95 students ), the rules & regulations / code of conduct to be followed, the process of learning, collection of Taxes,  the punishment for the defaulters, etc,.

5 inscriptions of this temple are recorded. The Kaman Dhadakkan’s ( 923 CE ) inscription is considered as the oldest. This king donated land to this temple. Another inscription records the donation of perpetual lamp.

The temple is under the control of Archaeological Survey of India ( ASI ).

  

 Inscription of the adhistanam

 Inscription in the front mandapam

THE TEMPLE TIMINGS

The temple will be kept opened between 04.30 hrs to 11.00 hrs and 16.30 hrs to 20.00 hrs.

CONTACT DETAILS:
The following mobile numbers may be contacted for further details.9715343340, 8303148806 and 9443166457

HOW TO REACH:

Parthivapuram is 20 KM from Thiruvattar, 20 KM from Thuckalay, 41 KM from Nagercoil, 52 KM from Kanyakumari and 820 KM from Chennai.

Nearest Railway Station is Nagercoil.

LOCATION: CLICK HERE

 A Shiva Sannadhi 

 Entrance arch

---OM SHIVAYA NAMA---