Jains Tirthankaras - Bas reliefs at Meenakshi Sundareswarar Temple at Sendalai, Thanjavur District, Tamil Nadu.

27^th July 2019.

The visit to this Sendalai temple was a part of Kumbakonam Heritage Walk organized  by "Yaaooyaakay" - யாஊயாகே”  and "Celebrate Kanchi" on 27^th and 28^th July 2019. This place Sendalai is on the banks of river Kudamurutti, a tributary to River Kaveri.

The temple is facing east with a 7 tier Rajagopuram. The Rajagopuram was built on a upa pedam and patha bandha  adhisthana. The prastaram is of kapotha style with nasis. The walls are supported by pilasters. The koshtas / niches are formed between pilasters. The niches are empty. The front side pilasters has the reliefs of Tirthankaras in sitting posture and a Parshvanath. 

The Rajagopuram was reconstructed during Vijayanagara period. How come Jain Tirthankaras, Parshvanath bas-reliefs on the pilasters came to a Shiva Temple is not known. Historians/ researchers may give different opinion/reasons, but we are not interested to probe in to this. This article is to show that the Jain Tirthankaras on the pilasters of a Shiva Temple, Rajagopuram.

INSCRIPTIONS

There are two inscriptions records from this temple. These inscriptions records that Jain temple was existed in this Village or nearby. 

சிவன் கோயில் வெளிக் கோபுர வாயிலின் இடதுபுறச் சுவரில் உள்ள இரண்டு கல்வெட்டின் மூலம் இங்குப் பண்டைக்காலத்தில் சமணர் இருந்த செய்தி அறியப்படுகிறது...

ஓரு கல்வெட்டு ‘கோப்பர கேசரி பன்மர்க்கு யாண்டு 12-வது கா...................ற்குடிப் பள்ளியுடைய ஆரம்ப வீரனேன் கையெழுத்து. வடகவிர................. பள்ளியுடைய கனகசேனபடாரர் கையால் யான் கொண்டு கடவ.’

மற்றொரு கல்வெட்டு  ‘நங்கை ஒளி மாதியார் தாயார் நக்க நீலி’163 என்பவர் பொன் தானம் செய்ததைக் கூறுகின்றது.

Ref:

Tamil Nadu Virtual Academy, an article on Jainism - சமணதிருப்பதிகள்.

LOCATION OF THE JAIN TIRTHANKARA RELIEFS : CLICK HERE

---OM SHIVAYA NAMA---