Tamil Jains / Samanars & Madras / தமிழ் சமணர்களும் சென்னையும் – A Madras Day Heritage Visit to Puzhal, Vilangadupakkam, Vichur, Solipalayam ( Chozhavaram ) and Chinnampedu / Siruvapuri

26^th August 2018.

This visit to the Jain Jinalaya was a part of Madras Day celebrations, to learn more about Tamil Jains and their contribution to Madras, on 26^th August 2018. This visit was organized by Mr. Kombai Anwar, a Historian & a documentary filmmaker, and led by Prof. Dr. Kanaka Ajithadass, from the Tamil Jain community. The original plan of starting in two vans from Nageswara Rao Park was changed to one van, and the second van joined us at Thirumangalam. Visiting of 6 Jinalayas planned from Puzhal to Thiruvallur was cut short to 5 Temples for want of time since the visit was supposed to wind up by 12.00 hrs. The initial hiccup at the time of starting had an impact on the end time also.

After Puzhal, we traveled on the single village roads with many potholes to reach our targeted places. Enjoyed the scenic beauty of the villages and green fields after the rain. At Puzhal Jinalaya, Dr. Kanaka Ajithadass explained what Jainism is, Jain’s contribution to the Tamil language  & literature, Education, their culture, Ahimsa,  the food habits, the rituals followed, etc. He also explained the Iconography of the Jain Tirthankara statues. It was said that some of the Digambara Jinalayas had been taken over by the North Indian Swethambara Jain sect. The lack of financial support by the Tamil Jains and the dwindling population (25 to 28 thousand Tamil Jains) are the main reasons.

இந்த வருட மெட்ராஸ் தினத்தை ஒட்டி 26ந்தேதி ஆகஸ்டு மாதம் 2018 அன்று சென்னை, மயிலாபூர் நாகேஸ்வரராவ் பூங்காவில் இருந்து இரண்டு வேன்களில் சென்னை புழலில் இருந்து திருவள்ளூர் வரை உள்ள சமண கோவில்களைக் காண வரலாற்றாலரும், டாக்குமென்டெரி பட தயாரிப்பாளருமான திரு கோம்பை அன்வர் அவர்களால் ஏற்பாடு செய்யப்பட்டு, முனைவர் கனக அஜிததாஸ் அவர்கள் தலைமையில் நடத்தப்பட்டது. சுமார் ஒரு மணி கால தாமதத்திற்க்குப் பிறகு  ஒரு வேன் நாகேஸ்வரராவ் பூங்காவில் இருந்து கிளம்ப மற்றொரு வேண் திருமங்கலத்தில் இணைந்து கொண்டது. இந்த காலதாமதம் மதியம் 12 மணிக்கு முடிக்க வேண்டிய மரபு பயணம் இரண்டு மணி வரை நீடிக்க வைத்தது. இரட்டை ஏரி பகுதியில் உள்ள மாங்காடு பாலாஜி பவனில் காலை உணவை முடித்துக் கொண்டு சுமார் 9.15 மணிக்கு புழல் ஜீனாலயத்தைச் சென்றடைந்தோம்.

முனைவர் கனக அஜிததாஸ் அவர்கள், புழல் ஜினாலயத்தில், சமண சமயம், தீர்த்தங்கரர்கள், சமண சமயத்தின் கொள்கைகள், அவர்கள் பண்பாடு, உணவு பழக்கங்கள், அஹிம்சை, சமண முனிவர்கள் தமிழுக்கு ஆற்றிய தொண்டு, குறிப்பாக சென்னைக்கு, திருவள்ளுவர், திருக்குறள், போன்றவற்றை எடுத்துரைத்தார். 2000 வருட பழமை வாய்ந்த சில தமிழ் திகம்பரர் ஜினாலயங்கள் வட மாநில ஸ்வேதாம்பரர் பிரிவினரின் கட்டுப்பாட்டில் சென்று விட்டதாகவும், அதற்குக் காரணம் பராமரிப்புக்கு ஆகும் செலவு மற்றும் குறுகி வரும் தமிழ் சமண சமுதாயத்தின் மக்கட்தொகையும் (25000-28000) காரணம் என்று கூறியது சிறிது வருத்தத்தை அளித்தது.

     

Sri Parshwanath Jinalaya Manasthambam relief

PUZHAL

The Digambara old Jinalaya dedicated to Sri Adinath was taken over by the North Indian Swethambara Jains. Sri Adinath was decorated and painted in the North Indian style. The Jinalaya retains the old mandapa with pillars, probably built during the latter Chozha period. On the North side, there is a sripada, believed to be one of a Jain monk’s footprints. A new big Jain Jinalaya was also constructed with marble in the same premises.

Since the original Jinalaya was taken over by the Swethambara sect, the Digambara sect constructed a new Dravidian architecture Jinalaya for Sri Parshvanath. A Manasthambam and Balipedam are in front. Four Parshvanath Tirthankaras facing on all 4 sides are installed. Daily abhishek and poojas are performed. Iyakan and Iyaki (male & female attendants) images are also worshiped in this Jinalaya.  The Samana poet Pulavar Jambukumaran, who was awarded twice for his literary works by the Tamil Nadu Government, hails from this place. His classical Tamil literary works include Parshvanath Kaviyam and Mahavir Kaviyan, and he also has credit for 70 Jain Tamil works. It was said that Tamil Jains are living in considerable numbers in Vellalar Street of Puzhal.

சுமார் ஆயிரம் வருடம் பழமை வாய்ந்த, சோழர்கள் காலத்தில் கட்டப்பட்ட  ஸ்ரீ ஆதிநாத பகவான் திகம்பரர் ஜினாலயம் தற்போது வட மாநில ஸ்வேதாம்பர பிரிவு சமணர்களின் கட்டுப்பாட்டில் உள்ளது. முன் மண்டப தூண்கள் தவிர மற்ற இடங்கள் நவீனப் படுத்தப்பட்டுள்ளன. ஸ்ரீ ஆதிநாதர் வர்ணம் பூசப்பட்டு காணப்படுகின்றார். ஜினாலயத்தின் தென்புறம் ஒரு சமண முனிவரின் பாதமும் உள்ளது.

பழைய திகம்பரர் ஜினாலயம், ஸ்வேதாம்பர ஜினாலயமாக மாற்றப்பட்ட பின்பு, தமிழ் சமணர்கள், தங்களுக்கென்று ஒரு திகம்பர ஸ்ரீ பார்சுவநாதர் ஜீனாலயம் ஒன்றைக் கட்டிக் கொண்டு சென்று விட்டனர். இந்த ஜினாலயம் திராவிட கட்டிடக் கலையின் படி விமானம் அமைக்கப்பட்டு உள்ளது. உள்ளே நுழைந்த உடன் பலிபீடமும், மானஸ்தம்பமும் உள்ளது. (மானஸ்தம்பத்தின் முன்பு உள்ளே இருக்கும் தீத்தங்கரரின் பெருமையையும், அவர் கூறிய தர்மம், அஹிம்சை ஆகியவற்றை மனதில் இருத்தி, நினைத்து, தான் என்ற அகந்தையை, தற்பெருமை ஆகிவற்றை அகற்றி விட்டு உள் செல்லவேண்டும் எனபதை வலியுறுத்துகின்றது) அடிப்பகுதி மற்றும் மேற்பகுதியின் நாற்புறமும் தீர்தங்கரர் சிற்பங்கள் செதுக்கப்பட்டு உள்ளன. கருவறையின் மத்தியில் நாற்புறமும் நோக்கிய படி ஸ்ரீ பார்சுவநாதர் சிலை அமைக்கப்பட்டு உள்ளது. இயக்கன் இயக்கியும் வழிபாட்டில் இருக்கின்றனர். தினசரி பூஜைகளும் அபிசேகங்களும் நடைபெறுகின்றது. சமண கவிஞரும், தமிழக அரசால் இருமுறை கவுரவிக்கப் பட்டவருமான புலவர் ஜம்புகுமாரன் அவர்கள் இந்த ஊரைச் சார்ந்தவர் என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. இவர் படைப்பில் பார்சுவநாதர் காவியம், மகாவீரர் காவியம் மற்றும் 70 தமிழ் படைப்புகளும் அடங்கும்.

LOCATION OF THE TEMPLE:    CLICK HERE    CLICK HERE

Old Adinath Jinalaya 

Sripada

 Old Adinath Jinalaya's old pillars and capital 

Sri Parshwanath -Digambar Jinalaya 

Dravidian architecture Vimana of Digambara Jinalaya

VILANGADUPAKKAM.

Mr. Poornachandran from Puzhal also accompanied us to guide the rest of the Jinalaya. Instead of touching the main road, we traveled through the village roads. Vilangadupakkam is about 7 km from Puzhal.

The Jinalaya consists of a sanctum and an artha mandapam. Dwajasthambam and balipeedam are immediately after the gate. A Dravidian architecture vimana was built above the sanctum. The stucco images of Adinath, Neminath, and Parshvanath are on the vimana. The Jinalaya is very old and has been subjected to many renovations. The pillars bear an ancient look. Moolavar Sri Mahavir is in the artha Pariankasana sitting posture on a lion throne. The lanchanam/ identification symbol lion is shown on the base. A halo with jwalas, three umbrellas (முக்குடை), creepers of the Ashoka tree, Whisk/ Chowry bearers (சாமரதாரிகள்) are also shown.

In addition to this, there are 5 Tirthankars, kept in the right side mandapa, which are abandoned in nearby Villages and brought here. The Tirthankaras include Mahavir from Pervallur, Sri Rishaba from Methavayil, and Parshvanath from Vallur. Also, images of a Tirthankara without three umbrellas and a Parshwanath are in the same Mandapa. Even though no Tamil Jains are living in this Village, the poojas are conducted regularly through the Tamil Jain Trustees.

புழலில் இருந்து திரு பூர்ணச்சந்திரன் வழிகாட்ட எங்கள் பயணம் விளாங்கட்டுப்பாக்கம் ஜினாலயத்தை நோக்கி நகர்ந்தது.. நெடுஞ்சாலைகளில் செல்லாமல் கிராமத்துச் சாலைகளிலேயே சென்றது ஒரு அனுபவம், புழலில் இருந்து விளாங்காட்டுப்பாக்கம் 7 கிமி தூரத்தில் உள்ளது.

ஜினாலயம் பழமையானது என்பதற்க்கு தூண்கள் மட்டுமே சாட்சிகள். மற்றபடி ஜினாலயம் பலமுறை புரணமைப்புக்கு உட்படுத்தப்பட்டு உள்ளது. உள்ளே நுழைந்த உடன் கொடிமரமும், பலிபீடமும். ஜினாலயம் கருவறை, இடைநாழி, அர்த்தமண்டபம் என்ற அமைப்பில் கட்டப்பட்டு உள்ளது. கருவறையின் மீது திராவிடக் கலைப்பானியில் அமைந்த விமானம். விமானத்தில் ஆதிநாத், நேமிநாத், பார்சுவநாத் ஆகியோருடைய சுதைச் சிற்ப்பங்கள் பக்கத்துக்கு ஒன்றாக உள்ளன. கருவறையில் ஸ்ரீ மகாவீரர் தியான ஆசனத்தில். முக்குடை, அசோக மர இலை, சாமரதாரிகள், ஜுவாலையுடன் கூடிய ஒளிவட்டம், பீடத்தில் சிம்ம லாஞ்சனம் ஆகியவை காட்டப்பட்டு உள்ளன.

முகப்பின் வலது மண்டபத்தில் பக்கத்து ஊர்களில் இருந்து கிடைத்த பார்சுவநாத், ஆதிநாதர், மகாவீரர் ஆகிய 5 தீர்த்தங்கரர் சிற்பங்கள் நிறுவப்பட்டு உள்ளது.

LOCATION OF THE TEMPLE: CLICK HERE

 Sri Mahavir

  Sri Parshvanath

VICHOOR

The Vichoor village is about 4 km from Vilangadupakkam. The newly built Jinalaya is adjacent to a Vishnu Temple. The Jinalaya was built with a sanctum and a mandapam. This big-sized Sri Adinath was found abandoned in a nearby tank. A Halo ring, three umbrellas, an Ashoka tree along two Chowry (whisk) bearers are shown. A pillow on the back side of the image indicates that this Tirthankara may belong to the latter period, ie, the 14^th to 15^th century. Like Vilangadupakkam, in this Village also no Jain family is living, and daily poojas are conducted by a Jain coming from a long distance.

அடுத்து நாங்கள் சென்றது விளாங்காடுபாக்கத்தில் இருந்து 4 கிமி தூரத்தில் உள்ள விச்சூர் கிராமம். புதிதாக கருவறை மற்றும் மண்டப அமைப்பில் கட்டப்பட்ட ஜினாலயம் ஒரு பெருமாள் கோவிலின் அருகே. கருவறையில் அந்த ஊரின் குளத்தில் இருந்து மீட்கப்பட்ட ஆதிநாதர் தியானத்தில் அமர்ந்த கோலத்தில் இருக்கின்றார். ஒளிவட்டம், அசோக மரக்கொடி, சாமரதாரிகள் காட்டப்பட்டு உள்ளனர். ஆதிநாதரின் பின்புறம் திண்டு போன்ற அமைப்பு காட்டப்பட்டு இருப்பதால் இவர் 14 அல்லது 15ம் நூற்றாண்டாக இருக்கலாம் என்பது ஆய்வாளர்களின் கருத்து. இந்த ஊரில் சமண சமயத்தினர் யாரும் இல்லாததால் பக்கத்து ஊரில் இருந்து வந்து பூஜைகள் செய்யப்படுகின்றது..

LOCATION OF THE TEMPLE:    CLICK HERE

SOLIPALAYAM.   

This Solipalayam Village is about 12 km from Vichoor and a part of Chozhavaram, on the Chennai to Tirupati route.  It was learned that this village was once a Jaina Village. The Jinalaya is dedicated to the 22^nd Tirthankara Neminath. Neminath was found in a pond in the Village and installed in a small shrine constructed in the premises of a house. Neminath is shown with a Triple umbrella / Mukkudai, branches of the Ashoka tree, and Chowry /whisk bearers.  Since no Pillow-like projection is shown, this Neminath may belong to the 12^th to 13^th century.

எங்களின் அடுத்த இலக்கு விச்சூர் கிராமத்தில் இருந்து 12 கிமி தொலைவில் உள்ள சோழாவரம் பகுதிக்கு உட்பட்ட சோலிபாளையம் என்ற கிராமம். ஒரு வீட்டின் முற்பகுதியில் கட்டப்பட்ட 22வது தீர்த்தங்கருக்கான சிறிய ஜினாலயம். இவர் இந்த ஊரின் குளத்தில் இருந்து மீட்கப்பட்டதாக கூறுகின்றனர். சாமரதாரிகள், அசோக இலைக்கொடிகள், முக்குடை காட்டப்பட்டு உள்ளன. இயக்கியும் வழிபாட்டில் இருக்கின்றார். நேமிநாதர் 12ம் நூற்றாண்டுக்கு முற்பட்டவராக இருக்கலாம் என்பது அறிஞர்கள் கருத்து.

LOCATION OF THE TEMPLE:    CLICK HERE

 Sri Neminath

CHINNAMBEDU

This place, Chinnambedu/ a part of Siruvapuri,  is about 15 km from Chozhavaram/ Solipalayam. This small Jinalaya is dedicated to the 23^rd Tirthankara Sri Parshwanath. Sri Parshwanath is in the standing Kayotsarga posture without three umbrellas (Mukkudai). A 5-hooded snake is shown over Sri Parshwanath's head. Samaratharis (chowry/whisk bearers), above chowry bearers, a Lotus on the right, and a shankha on the left are also shown. The Lotus and the conch indicate the Padma Nidhi and Sanga Nidhi, the treasure bearers. This Tirthankara may belong to the 12^th to 13^th century. Yaksha and Yakshi images are on a platform.

It was said that Jain bas-reliefs are also available on the pillars of the Sri Varadharaja Perumal temple. The Perumal temple is about 50 meters from the Jinalaya. Parshvanath and Tirthankara bas-reliefs are carved on the pillar of Thayar Sannidhi Mandapam. As per the experts, these pillars might have been taken from a dilapidated Jain temple, or while constructing both temples, the pillars might have been interchanged.

சோழாவரத்தில் இருந்து காரனோடை வழியாக  சிறுவாபுரி கிராமத்தின் ஒரு பகுதியான சின்னம்பேடு கிராமம் தான் எங்களின் நிறைவு சமண சமய ஜினாலய காணல். சிறு ஜினாலயம். பார்சுவநாதர் 5 தலை பாம்பு குடையின் கீழ். காலின் அருகே சாமரதாரிகள் இருவர், சாமரதாரிகளுக்கு மேலே வலதுபுறம் தாமரையும் இடதுபுறம் சங்கும் காட்டப்பட்டு உள்ளது. இது ஒரு அபூர்வமான அமைப்பாகும். செல்வத்தின் அதிபதிகளான பத்ம நிதியாகவும், சங்க நிதியாகவும் இவைகளைக்  கருதுகின்றனர். இது ஒரு அபூர்வனான அமைப்பு ஆகும். இவர் 12 அல்லது 13ம் நூற்றாண்டைச் சார்ந்தவராக இருக்கலாம் என்று அறிஞர்கள் கருதுகின்றனர். இயக்கன் மற்றும் இயக்கியும் வழிபாட்டில் உள்ளனர்.

சுமார் 50 மீட்டர் தொலைவில் உள்ள பெருமாள் கோவிலின் தாயார் சன்னதி மண்டபத் தூண்களில் தீர்த்தங்கரர் புடைச் சிற்ப்பங்கள் இருப்பதாகக் கூறினர். இரு தீர்த்தங்கரர் மற்றும் பார்சுவநாதர் சிற்பங்கள் காண முடிந்தது. இத்தூண்கள் சமண கோவிலில் இருந்தோ அல்லது இரு கோவிலுக்கும் ஒரே சமயத்தில் தூண்கள் செதுக்கும் போது தூண்கள் மாறி இருக்கலாம் என்பது அறிஞர்கள் கருதுகின்றனர்.

கல்வெட்டுக்கள்

பார்சவநாதர் கோயிற் கருவறையின் கூரைப் பகுதியில் மிகவும் சிதைந்த நிலையில் கல் வெட்டுக்கள் காணப்படுகின்றன.

1. ........ சபையோம்......

2. .........விரிச்சிக.......

என்னும் சொற்களை மட்டுமே அறியமுடிகிறது.

LOCATION OF THE TEMPLE:    CLICK HERE

 Sri Parshvanath

 Sripada 

 Perumal Temple Pillar bas-relief Tirthankaras

 Perumal Temple Pillar bas-relief Tirthankaras

 Perumal Temple Pillar bas-relief Tirthankaras

Perumal Temple Pillar bas-relief Tirthankaras

With the visit to Sri Parshwanath Jinalaya of  Chinnambedu (Siruvapuri), THE TAMIL JAINS & MADRAS – A MADRAS DAY HERITAGE VISIT came to an end around 14.00 hrs, took a group photograph in front of the Jinalaya. A Tamil song was rendered by Miss. Rashmi Raja, in front of the Jinalaya. After thanking Dr. Kanaka Ajitha Dass, Mr. Kombai Anwar, and the co-participants, we started our return journey to Madras (Chennai). Thanks to all.

மெட்ராஸ் தினத்தின் ஒரு நிகழ்வான, மெட்ராஸில் தமிழ் சமணர்களும் அவர்களின் பங்களிப்பும் என்ற எங்கள் பயணம் சிறுவாபுரி சின்னம்பேடு கிராம ஜினாலயத்துடன் நிறைவு பெற்றது.  ஜினாலயத்தின் முன்பு எல்லோரும் புகைப்படம் எடுத்துக்கொண்டு ரேஷ்மா ராஜாவின் தமிழ் இசையுடன் கோம்பை அன்வருக்கும் இந்த மரபு பயணத்தைப் நடத்திக் கொடுத்த முனைவர் அஜிததாஸ் அவர்களுக்கும் நன்றி கூறி சென்னையை நோக்கிப் பயணித்தோம். நன்றி கலந்து கொண்ட அனைவருக்கும்.

---OM SHIVAYA NAMA---

Hari Sri Vasudeva Perumal Temple / ஹரி ஸ்ரீ வாசுதேவ பெருமாள் கோயில், Velachery, Chennai, Tamil Nadu.

19^th August 2018

This Perumal with Sridevi and Bhoodevi is sitting under an asbestos sheet shed. This small shrine with Biruku Muni, Ramanujar, and Thumbikkai Alwar is on Telugu Brahmin Street. During the Chozha time, this place, Velachery, was one of the Chaturvedi Mangalam in Puliyur kottam of Jayangonda Chozha Mandalam. The legend of the Shiva temple, about 500 meters away from this place at Dhandeeswaram, is related to the story of chatur Vedas, i.e., 4 Vedas. Regarding Telugu Brahmins, before the bifurcation of the State of Tamil Nadu, based on the language, in Chennai,  most of the people’s language was Telugu, and Telugu Brahmins  might have lived in a separate street adjacent to Brahmin Street.

  

HISTORY AND INSCRIPTIONS

When I enquired about these more than 800 to 1000-year-old idols and the Shrine, the battar pointed out a small dilapidated temple built with stone up to the ceiling and brick vimana under the clutch of a peepal tree. It was said that these moorthams were unearthed in front of that dilapidated temple.  This temple is about 50 feet away from the existing  Shrine.  The sanctum sanctorum is visible only from half of the koshtams and adhistanam, and the part of the wall is under the earth due to the rise of the ground level. Perumal’s various forms are chiseled in the koshta makara thorana. Unwanted materials were dumped on the back side of the temple, leaving room for the snakes, and the front side was also encroached.

The sanctum wall has 10^th to 11th-century Chozha period inscriptions. The inscriptions are not legible. The temple construction might have started along with the Yoga Narasimha Perumal temple of Dhandeeswaram. When I inquired of the neighbors, they were not aware of the history, and there is also a belief that whoever tries to renovate this temple will die after some time, hence nobody comes forward.

Inscription pic courtesy Mr. Vaidhyanathan.

TEMPLE TIMINGS:

Temple will be kept open from 08.00 hrs to 09.00 hr and from 18.00 hrs to 20.00 hrs.

CONTACT DETAILS:

The mobile numbers of Vijayan 98402 54354 and Vijaya Raghava +919894533061 may be contacted for further details.

HOW TO REACH:

Dhandeeswaram is a part of Velachery, and the Telugu Brahmin street is near the Dhandeeswaram bus stop before the Vijayanagaram bus terminus.

All the town buses from Koyambedu and T. Nagar will stop at Dhandeeswaram.

LOCATION: GPS Coordination: 12.982743, 80.219752

 The brick vimana 

The brick vimana 

 Makara thorana reliefs 

 Makara thorana reliefs 

---OM SHIVAYA NAMA---

Sri Soundaraja Perumal Temple / ஸ்ரீ சௌந்திரராஜ பெருமாள் கோயில் / ஸ்ரீ சுந்தரராஜ பெருமாள் கோயில், Velachery, Chennai, Tamil Nadu.

19^th August 2018.

When I inquired about any old temple in the vicinity, the Hari Sri Vasudeva Perumal’s temple Bhattar directed me to this Soundararaja Perumal temple. The Moorthams are old, but the temple was constructed in recent years. This temple is facing east at the intersection of two streets, and a Pillayar temple is adjacent to this temple.

This is a small shrine with a sanctum and a mandapa. Garudalwar is in front. Moolavar Sridevi and Bhudevi are big in size, about 5 feet tall, and in a sitting posture. Moolavar Sri Soundararaja Perumal’s upper hands are holding conch and chakra, but the lower right hand is in abhaya mudra and the left hand in ahvana hastam (pointing finger is a little raised means Perumal is calling his devotees). Hence, this Perumal is worshiped as Kodukkum Deivam. Urchavars Soundararaja Perumal with Soundaravalli Thayar and Andal are in a standing posture.  The Utsava murti's lower hands are in the same posture as Moolavar.

HISTORY AND INSCRIPTIONS

The Bhattar Sriram said that these Murtis are more than 800 years old, unearthed on the back side of this temple under a neem tree.  Also, it was said that the person who shifted and constructed this temple is well off now.

TEMPLE TIMINGS:

The temple will be kept open from  06.30 hrs to 11.00 hrs and from 17.30 to 20.25 hrs.

CONTACT DETAILS:

Battar Sriram may be contacted on the following landline and mobile numbers for further details. +91 44 22432018 and +91 9790837531.

HOW TO REACH:

The temple is at the intersection of Pillayar Koil Street and Pillayar Koil Lane near Telugu Brahmin Street and Bajanai Koil Street.

Dhandeeswaram is a part of Velachery, and 2 streets after the Telugu Brahmin’s street is near Dhandeeswaram bus stop, before Vijayanagar bus terminus.

All the town buses from Koyambedu and T. Nagar will stop at Dhandeeswaram.

LOCATION  OF THE TEMPLE:    CLICK HERE

---OM SHIVAYA NAMA---

Sri Thiyagesar Temple of Thiruvotriyur / ஸ்ரீ தியாகராஜர் கோயில் / வடிவுடை அம்மன் கோயில் / – A HERITAGE PERSPECTIVE VISIT WITH RATHAM.

18^th August 2018.

(A separate post was written in Tamil about this Temple. During my earlier Visit, the temple was preparing for Kumbhabhishekam. For the details in Tamil, please click this Link. Also visited the temple after Kumbhabhishekam... For the photographs after Kumbhabhishekam, please click this link.

Why is this place called Thiruvotriyur?

This place, Thiruvotriyur, has existed since the Paleolithic period with human habitation. As per the literature, this place was called Adhipuri, hence this temple’s Lord is called Adhipuriswarar. Another version is that the creator of this universe, Brahma, created this place first, hence this is called Aadhipuri. This place is also called Thiruvotriyur. Thiruvotriyur has different meanings. In Tamil, “oththi” means mortgage. Another meaning is “wiping out”. During piralaya, this place was completely covered with water, and Shiva wiped out the water. This place is called Thiruvotriyur. From the copper plate of Velanchery near Thiruthani, Vijayalaya Chozha’s father's name was mentioned as "Votriyuran". The same name appears in the Tiruchengode inscription also. As per the Thevaram hymns, the sea was very near, and able to hear the roaring sound of the sea waves.

 

The Rajagopuram and front mandapam…The east side of Rajagopuram is of 5 tiers, with stucco images related to Shaivism. Kumba pancharam between the pilasters of the walls. This might have been built between the 10^th and 13^th centuries, probably during the Rajendra Chola period. The stucco images belong to the 16th-century Nayaka period.

 Main door

Miniature reliefs of the Rajagopuram base

The front mandapam of the main shrine was built during the Chozha period. It is to be noted that the main sanctum and Rajagopuram are not in the same straight line. Thiyagesar Sannadhi was built during the 16^th to 17^th centuries. The fusion of the Chozha period mandapa with the latter period Thiyagesar Sannadhi can be seen from the outside. The outer praharam has the 27 Shiva linga (old Lingas) representing the 27 nakshatras, on the south side of the outer praharam.

 

The main sanctum front mandapa is called a "Nithya Yaga Sala", where yaga used to be conducted daily. This mandapa might have been built during the 12^th Century, a later Chozha period. The ceiling has statues of Shiva’s Various forms. An amazing one is a small Bikshadanar.  Dwarapalakas at the entrance of the main sanctum are worth seeing. The lalada of the crown has the Simha image. Both crown images are different. Also, both are not installed on a pedestal. Since the inscriptions are on the back wall of the Dwarapalakas, they were brought from elsewhere and installed here. The inscription on the right side wall (right side Dwarapalaka) speaks about a land distributed to 10 people who staged the life story of the Sundarar in the presence of Sathuranthantha Pandithar, Vasika Pandithar, Soma Siddhanatha Pandithar, and Otriyur Battar. It is mentioned that the land value should be the same as the land that was sold at Dhandeeswaram, part of Chennai City.  In the Nithya yaga mandapam near Natarajar Sannadhi, there is a Chandikeswarar, which belongs to the 8^th to 9^th Century.

 Dwarapalakas 

  Chandikeswarar

Bhikshatana / Pichadanar

In the inner praharam near Kaliya Nayanar Sannadhi, there is an old Chozha painting faintly visible, which was discovered during renovation. Kaliya Nayanar, one of the 63 Nayanmar, belongs to this Thiruvotriyur. He spends all his money on lighting lamps for this temple. When he does not have money, he intends to light the lamp with his blood. When he tried to cut his head, Lord Shiva appeared and blessed him. The inner praharam may belong to the 9th to 10th century. The pillars have the Chozha period inscriptions. The original temple may be a brick temple with a square base sanctum.  During the Chozha period, this was reconstructed as the Gajabirushta sanctum with stone. The sanctum has inscriptions of the Rajendra period in Sanskrit, and many inscriptions speak about the donation made to this temple for burning lamps. Some of the donations are in terms of “sava moova peeradu", which means that at any point in time, the number of goats offered should not decrease. The name of the architect/sculptor of this temple is mentioned as Veera Chozha Ravi Thachan. One of the inscriptions speaks about an officer who had not collected the tax from the property belonging to this temple, which was called “Shiva Thuroki,” and his property was confiscated and attached to this temple.  In one inscription, 15% interest in terms of gold as tax to be collected once in six months, and food for the collector should be served.

 The story of Kaliya Nayanar

 Chozha period inscriptions on the pillar

Chozha period painting

Vattaparai Amman temple. This is actually a Saptamatrikas temple facing North. The priests are not the usual Sivachariyar. For this sannidhi and Ambal Sannadhi, Kerala Namboothiris, who are also unmarried, are doing pooja. It was learned that this Vattaparai Amman was treated as a Village deity, and animals were sacrificed. A balipeedam and Soolam were there in front of this temple, which was removed in recent years. The practice of sacrifice was also stopped a few years before. Since this sannidhi is very close to the main sanctum, the sannidhi might have been constructed at a later period.

 

Moolavar Sannadhi.. Moolavar is in the form of an anthill, and abhishekam is done only to the avudayar. Moolavar is usually kept covered and will be opened only three days a year, from the Karthigai Deepam festival. Punuku and oil are applied. Iraivan is also called Padampakkanathar. As per the legend, the Snake Vasuki worshiped Lord Shiva and joined with Shiva with its body. This legend is very much associated with Kayarokana – Lakulisa Pasupata- cult worship, i.e., attaining Mukti and joining with Lord Shiva with the physical body. Incidentally, all Kayarokana Shiva temples are on the sea coast, in Nagapattinam, and a temple in Gujarat.

 

Thiyagarajar sannadhi.  Thiyagesar is in the form of a Somaskandar. The flower decorations are done in such a way that Swamy and Ambal’s faces, with their hands, are only seen. The Nadanam of Thiyagesar is Ajaba. It was said that this Thiyagesar worshiping cult may belong to the Kalamukha sect, which wears spatika kundala and yagnopaveetha made out of hair. They ate food in Kapalam (the skull of the human head).  Appar has sung that Bhikshatana came here after wandering Mylapore. Thiyarajar is a Boga Moorthy. During the procession, SomasKandar used to come out full of decorations and pooja articles. 12 people used to carry the open palanquin. On the outside of the inner praharam wall and near the Thiagarajar sannidhi, on the north side, inscriptions were there. Which speaks about the donations like 28 Samaram and Thivetti made by the devadasis. One of the donors’ names was mentioned as “Sani Otriyur Akki”. Iraivan was also called as manikka Thiyagar. The sad part is that the inscriptions were covered by the flooring done in recent years. It was also said that, in the olden days, Somaskandar was brought out by the Devadasis. The main sanctum was built during the Chozha period. Later, the mandapam was added and renovated during the Vijayanagar Nayaks.

 

Kowleeswar Sannadhi…. Kowleeswar Sannadhi is on the back side of the Thiyagesar Sannadhi. A form of Shiva holding a kapala and Shula on the upper and lower hands is in chin mudra and meditating posture. This moorthy may be called "Agora Dakshinamurthy". People by mistake claim him as Kowleeswarar and somebody, Lakuleesar.

 

Bhairavar sannidhi…. A beautiful life-size Bhairavar with jadamudi hangs up to the floor. A half-buried Bairavi is also inside Shiva’s main sanctum, just opposite Bhairava. The presence of Bhairava and Bhairavi indicates that the Kapalika cult worship existed earlier.

 

Vadivudai Amman Temple… The Amman faces south with a separate balipeedam, Dwajasthambam, and Simha vahana. The whole  Temple is also called Vadivudai Amman Temple. For this sannidhi and Vattaparai Amman Sannadhi, Kerala Namboothiris, who are also unmarried, are doing pooja. It was said that Sankarachariyar brought Namboothiris from Kerala to do pooja to Ambal. A chakra was also installed by him. Thyagaraja Swamikal has sung hymns on this Ambal. Vallalar also sang Navamani Malai. Pattinathar, Vallalar, Sankaracharya, and Kanchi Periyava worshiped Lord Shiva and Ambal of this temple.

 Vidhusis Archana and Aarthi – Musical treat

 Vidhusis Archana and Aarthi – Musical treat

---OM SHIVAYA NAMA---