Thiruvakkarai National Fossil Wood Park, Thiruvakkarai, Viluppuram District, Tamil Nadu.

The visit to this Thiruvakkarai National Fossil Wood Park was a part of the Shiva Temples Visit around Viluppuram, on 18^th August 2024. Fossilised tree trunks occur in the sandstone mounds about a kilometer east of Thiruvakkarai Village. Geologists call this Mio Pliocene sedimentary rock “Cuddalore Sandstone Formation”. 

CUDDALORE FORMATION

The Cuddalore sandstones occur intermittently along the eastern coast of south India and represent the uppermost Tertiary Formation. The rocks of this Formation consist of argillaceous sandstone, pebble-bearing sandstones, mottled sandstone, ferruginous sandstone, grits and clay beds, and lignite seams. The presence of the pebbles and cobbles, mottled appearance, general impoverishment in micas, and absence of garnet grains help to distinguish them from the older group of rocks. The sandstones of the Cuddalore Formation are whitish, pinkish, or mottled in colour and are chiefly argillaceous. The sandstone generally consists of rounded pebbles (pebbles and fragments) of quartz. The Cuddalore sandstones were altered and covered by either Laterite capping or by thick alluvium of Gadilam and Ponnaiyar rivers in the north and in the south by Vellar and Manimukta rivers

About 20 million years ago these tree trunks were brought from forests by rivers and deposited in the water bodies and the sediments. Due to petrification processes, the organic matter was replaced on Burial, with silica, retaining the original structures such as annular rings and the tree trunk nodes. The absence of roots, barks, and branches, indicates that these tree trunks were transported to the present location and were fossilized. More than 200 fossilized tree trunks are spread over an area of about 247 acres in 9 enclosures. Some are more than 30 meters in length and 1.5 meters in diameter. European Naturalist M. Sonneret in 1781 first documented the existence of fossilized woods from Thiruvakkarai.

These fossil trees belong to both Gymnosperms and Angiosperms. Modern plant families like Guttiferace, Leguminosae, and Euphorbiacease might likely have also flourished here. Some of the tree trunks resemble the modern Tamarindus species.

Fossil wood trees are very rare and occur only in some parts of the world. Silently these fossil woods tell us the earth’s History. By protecting them we are saving the imprints of Earth’s history. The Geological Survey of India, the custodian of national Geological monuments has been protecting these rare occurrences of fossil wood since 1957. The site was inaugurated after renovation by S Raju, Deputy Director General Geological Survey of India on 23^rd February 2018.  

தமிழ்நாட்டில் விழுப்புரம் மாவட்டம் வானூர் வட்டம் திருவக்கரை கிராமத்திற்கு கிழக்கே ஒரு கிமி தொலைவில் உள்ள மேட்டு நிலப்பகுதியில் மணற்பாறைகளுக்கிடையே கல்லாக மாறிய மரங்கள் காணப்படுகின்றன. இந்த படிவு பாறைகள் கடலூர் மணற்கல் தொகுப்பை சேர்ந்தவை. சுமார் இரண்டு கோடி ஆண்டுகளுக்கு முன்பு இப்பகுதியிலிருந்த காடுகளிலிருந்து ஆற்றில் அடித்து கொண்டுவரப்பட்ட மரங்கள் கூழாங்கற்கலோடு சேர்ந்து இங்கிருந்த நீர்நிலைகளில் படிந்தன. காலப்போக்கில் மென்மேலும் மணற்படிவங்கள் அடுக்கடுக்காகப் படிந்ததாலேற்பட்ட வெப்ப அழுத்த மாற்றங்களால் இவை மரத்தின் தன்மையை இழந்து சிலிக்காவை எடுத்துக்கொண்டு கல்மரங்களாக மாறின. கல்மரங்களில் காலவலையங்கள் கணுக்கள் போன்றவை மரத்தின் தோற்றம் மாறாமல் அப்படியே காணப்படுகின்றன.

இங்கு சுமார் 247 ஏக்கர் பரப்பளவில் 200க்கும் மேற்பட்ட கல்மரங்கள் காணப்படுகின்றன. பெரும்பாலும் படுக்கைவாட்டில் கிடக்கும் இந்த அடிமரங்களில் கிளைகளோ வேர்களோ பட்டையோ காணப்படாமையால் இவை இப்போது உள்ள இடத்திற்கு கொண்டுவரப்பட்டு பின்னர் கல்மரங்களாக மாறியிருக்கவேண்டும் என்பது தெளிவாகிறது. இவற்றில் சில 30 மீட்டர் நீளமும் 1.5 மீட்டர் குறுக்களவும் உடையவை. எம் சொன்னேர்ட் ( 1781 பொயு ) எனும் ஐரோப்பிய அறிஞர் இந்த கல்மரங்கள் பற்றி ஆய்வு செய்துள்ளார். இவைகளில் சில திறந்த விதை தாவர இனத்தையும், சில மூடிய விதைத்தாவர இனத்தையும் சேர்ந்தவை. இக்காலத்தில் உள்ள புன்னை, கட்டாஞ்சி, ஆமணக்கு குடும்பங்களைச் சேர்ந்த மரங்களும், புளியமரத்தைப் போன்றவைகளும் ஆகும்.

உலகின் சில பகுதிகளில் மட்டுமே கிடைக்கும் இந்த அரியவகை கல்மரங்கள் பூமியின் வரலாற்றை உரைக்கும் வரலாற்றுச் சான்றுகளாகும். இவ்வகை கல்மரங்கள் மிகவும் கவனமாக போற்றிப் பாதுகாக்கப்பட வேண்டியனவாகும். நாட்டின் பல்வேறு இடங்களில் உள்ள அரியவகை தேசிய  புவியியல் நினைவுச் சின்னங்களைப் பராமரித்து வரும் இந்திய புவியியல்ஆய்வுத்துறை பொயு 1957 ஆம் ஆண்டிலிருந்து இந்த கல்மரங்களைப் போற்றிப்பாதுகாத்து வருகின்றது.

இப்பூங்கா புதுப்பிக்கப்பட்டு பொயு 2018 ஆம் ஆண்டு திரு எஸ் ராஜு, இயக்குனர் புவியல் ஆய்வுத்துறை, அவர்களால் மக்களின் பார்வைக்காக திறந்து வைக்கப்பட்டது

Apart from Fossilised wood, there are Cairn Circles too. This indicates that this place was used as a burial ground during the Megalithic period. Some are in intact conditions and the rest are disturbed.

LOCATION OF THE FOSSILISED WOOD PARK: CLICK HERE

Sandstone

--- OM SHIVAYA NAMA ---